Door een hardnekkig luchtwegvirus zijn de wachtkamers bij artsen en in ziekenhuizen in het noorden van China momenteel gevuld. Het gaat om het
HMPV-virus, ook wel bekend als het humaan metapneumovirus. Het HMPV-virus is niet nieuw, maar staat ineens in de
schijnwerpers omdat oudere mensen en kleine kinderen vooral kwetsbaar blijken. Na de coronapandemie rijst de vraag of dit virus mogelijk kan uitgroeien tot
een nieuwe pandemie. Volgens vooraanstaande virologen is die kans klein. Toch valt niet te ontkennen dat HMPV voor flinke overlast kan zorgen,
met name bij personen die al een verminderde weerstand hebben.
In dit uitgebreide blogartikel lees je alles over het HMPV-virus, de laatste ontwikkelingen vanuit China,
de risico’s voor de volksgezondheid, de vergelijking met andere luchtwegvirussen zoals het RS-virus en COVID-19, en krijg je praktische tips om de
verspreiding van dit respiratoire virus zo veel mogelijk te beperken. Ook besteden we aandacht aan mogelijke vaccinontwikkelingen,
de kans op nieuwe varianten en wat je het beste kunt doen als jij of je kinderen symptomen hebben die op HMPV kunnen wijzen.
Inhoudsopgave
- Wat is het HMPV-virus?
- Recente ontwikkelingen in China
- Symptomen en verspreiding
- HMPV-virus versus andere luchtwegvirussen
- Kan het een nieuwe pandemie worden?
- Wie loopt er risico?
- Historische achtergrond en ontdekking
- Virusstructuur en familie
- Ziekenhuisopnames en wereldwijde cijfers
- Vaccinontwikkeling en behandelingsopties
- Hoe kunnen we ons beschermen?
- Conclusie
1. Wat is het HMPV-virus?
Het HMPV-virus, voluit humaan metapneumovirus, is een luchtweginfectievirus dat voor het eerst in 2001 werd
geïdentificeerd door onderzoekers in Nederland. HMPV behoort tot de Paramyxoviridae-familie, een groep virussen die wereldwijd voorkomen
en bij mensen veelal ademhalingsklachten veroorzaken. Het virus is structureel verwant aan andere respiratoire virussen, zoals het
respiratoir syncytieel-virus (RS-virus) en parainfluenzavirussen.
Hoewel het humaan metapneumovirus vaak milde klachten geeft, kunnen bepaalde risicogroepen, zoals oudere volwassenen,
jonge kinderen en mensen met een verminderde weerstand, ernstigere symptomen ontwikkelen. Denk hierbij aan een hardnekkige hoest, hoge koorts,
benauwdheid en in sommige gevallen longontsteking. Het virus circuleert al tientallen jaren onder de bevolking, maar kon lange tijd moeilijk worden gekweekt
in het laboratorium. Hierdoor werd het pas relatief laat, aan het begin van deze eeuw, officieel als aparte pathogeen vastgesteld.
Net als vele andere virale ziekteverwekkers verspreidt het HMPV-virus zich veelal in de koudere maanden van het jaar. De
classificatie als een seizoensgebonden virus betekent dat je tussen de late herfst en het vroege voorjaar de meeste kans hebt om besmet te raken.
In sommige landen, waaronder Nederland, is gebleken dat HMPV regelmatig één van de oorzaken is van virale longinfecties bij kinderen.
Statistieken tonen aan dat HMPV verantwoordelijk kan zijn voor 5 tot 10 procent van alle luchtweginfecties die leiden tot ziekenhuisopname
bij kinderen jonger dan een jaar.
2. Recente ontwikkelingen in China
De recente uitbraken in het noorden van China hebben het HMPV-virus ineens volop in de belangstelling gezet. Ziekenhuizen en
dokterspraktijken zien daar een sterke toename van patiënten met luchtwegklachten. Vooral kleine kinderen en ouderen met
onderliggende aandoeningen klagen over benauwdheid, koorts en constante hoestbuien. Hoewel het virus in principe wereldwijd circuleert, lijkt het in
Noord-China nu op epidemische schaal rond te gaan.
Er zijn diverse speculaties over de oorzaken van de snelle verspreiding in China. Enkele veelgenoemde factoren zijn:
- Gebrek aan reinheid en hygiëne: door grote bevolkingsdichtheid en beperkte hygiënemaatregelen verspreiden virussen, zoals HMPV, zich sneller.
- Seizoensinvloeden: in veel noordelijke regio’s is het winterseizoen, wat een gunstig klimaat biedt voor virusoverdracht.
- Mogelijke verminderde immuniteit: na diverse lockdowns en restricties (gerelateerd aan COVID-19) hebben veel mensen minder vaak virale infecties gehad, wat zou kunnen leiden tot een groter aantal vatbare personen.
- Verslapping van coronamaatregelen: door het opheffen van strengere coronamaatregelen en het intensiever reizen en samenkomen, is de transmissie van allerlei luchtwegvirussen toegenomen.
De Chinese overheid heeft vooralsnog geen extreme maatregelen ingevoerd, zoals grootschalige lockdowns of reisbeperkingen. Wel worden mensen met
symptomen gevraagd om thuis te blijven en als dat niet mogelijk is, bij voorkeur een mondmasker te dragen, zeker in drukke stadsomgevingen.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) houdt de situatie in de gaten maar benadrukt dat HMPV een bekend virus is en dat de kans op een
nieuwe pandemie klein is. Toch waarschuwen deskundigen dat bij gelijktijdige circulatie van andere
respiratoire virussen, zoals griep- en COVID-19-varianten, de druk op de zorg wel aanzienlijk kan toenemen.
3. Symptomen en verspreiding
3.1 Kenmerkende symptomen
De symptomen van het HMPV-virus zijn deels vergelijkbaar met die van andere luchtweginfecties, zoals griep,
RS-virus of COVID-19. Vaak treden klachten op als:
- Hoesten (soms piepend of gierend)
- Verstopte neus of loopneus
- Koorts, in sommige gevallen hoger dan 39 graden
- Piepende ademhaling of kortademigheid
- Keelpijn en lichte heesheid
- Vermoeidheid en malaise
In de meeste gevallen blijven deze klachten mild. Veel besmette personen voelen zich na een paar dagen tot een week alweer stukken beter. Bij
risicogroepen, zoals oudere volwassenen, jonge kinderen en mensen met een chronische aandoening of
verlaagde weerstand, kan de infectie echter ernstiger verlopen. Er kan dan bijvoorbeeld een longontsteking ontstaan of andere complicaties.
In dat geval kan een ziekenhuisopname nodig zijn.
3.2 Verspreiding en incubatietijd
Het humaan metapneumovirus verspreidt zich voornamelijk via kleine druppeltjes die vrijkomen bij hoesten, niezen of praten. Ook
nauw contact met een besmet persoon of het aanraken van besmette oppervlakken kan leiden tot infectie. De incubatietijd – de periode tussen
besmetting en het optreden van symptomen – varieert meestal van 3 tot 6 dagen.
Net als bij andere respiratoire virussen, is de handhygiëne van groot belang om besmetting te voorkomen.
Regelmatig handen wassen, het gebruik van papieren zakdoekjes en het dragen van een mondkapje in drukke ruimtes kunnen de kans op infectie
aanzienlijk beperken. Kinderen in kinderopvang en scholen delen veel speelgoed en raken elkaar vaak aan, wat de verspreiding onder jongeren
versnelt. Ook daarom zie je vooral bij kinderen een toename in HMPV-besmettingen.
4. HMPV-virus versus andere luchtwegvirussen
4.1 Overeenkomst met RS-virus (respiratoir syncytieel-virus)
Er bestaan veel overeenkomsten tussen het HMPV-virus en het RS-virus. Beide behoren tot dezelfde
Paramyxoviridae-familie en kunnen vergelijkbare klachten geven, zoals hoesten, kortademigheid en koorts. De klinische presentatie
kan in veel gevallen zelfs zo op elkaar lijken dat alleen een laboratoriumtest uitsluitsel kan geven of het om RS of juist HMPV gaat.
Zowel RS als HMPV richten zich voornamelijk op de bovenste en onderste luchtwegen en kunnen ernstige infecties
veroorzaken bij baby’s en ouderen.
Echter, het HMPV-virus werd pas relatief laat ontdekt (in 2001) en geniet daardoor minder bekendheid. Het RS-virus
is al langer opgenomen in de reguliere monitoring van ziekenhuizen en gezondheidsinstanties. Bovendien zijn er nu RS-vaccins voor
bepaalde risicogroepen, terwijl een werkzaam HMPV-vaccin nog niet beschikbaar is. Wel verwachten virologen zoals Ab Osterhaus
dat de recente ontwikkelingen in China de aanzet kunnen geven tot een versnelde vaccinontwikkeling tegen HMPV.
4.2 Verschil met influenza en COVID-19
Het is belangrijk om HMPV ook te onderscheiden van griepvirussen (influenza) en coronavirussen zoals
SARS-CoV-2 (COVID-19):
- Influenza (griep): Griep veroorzaakt vaak hoge koorts, spierpijn en een plotseling begin van de klachten. Het
HMPV-virus begint doorgaans geleidelijker en vertoont meer benauwdheidsklachten. - COVID-19: Hoewel COVID-19 bekendstaat om geur- en smaakverlies, komt dat niet altijd voor. Zowel HMPV als
COVID-19 kunnen kortademigheid en langdurige hoest veroorzaken. COVID-19 heeft echter ook een ander ziekteverloop en kan, afhankelijk van de variant,
ernstiger gevolgen hebben, zeker voor ongevaccineerde mensen.
Toch kunnen bovenstaande ziektesymptomen elkaar overlappen, wat het voor een doorsnee patiënt lastig maakt om zelf te bepalen of je last hebt van
HMPV, griep of COVID-19. In geval van twijfel, aanhoudende klachten of verergerende symptomen is het daarom verstandig
om een (huis)arts te raadplegen voor een definitieve diagnose.
5. Kan het HMPV-virus een nieuwe pandemie worden?
Na de coronapandemie zijn mensen wereldwijd extra alert bij berichten over nieuwe of opkomende virale ziekteverwekkers. Virologen benadrukken
echter dat het HMPV-virus geen nieuw virus is. Het is al tientallen jaren onder ons en de wereldbevolking heeft
daarmee al een zekere immuniteit opgebouwd. De overgrote meerderheid van de volwassenen is al eens met HMPV besmet geweest,
waarbij het lichaam antilichamen aanmaakt.
Voor een pandemie is het noodzakelijk dat een virus:
- Relatief nieuw is of een nieuwe variant kent waartegen nog geen immuniteit in de bevolking bestaat;
- Gemakkelijk en snel over te dragen is van mens op mens;
- Een aanzienlijk deel van de besmette personen ernstig ziek maakt of complicaties geeft.
Hoewel HMPV in China veel mensen treft, zijn er geen aanwijzingen dat er een supervariant is ontstaan die wereldwijd tot grote
problemen zal leiden. De meeste mensen, zeker volwassenen die in goede gezondheid verkeren, ervaren milde klachten na besmetting.
Viroloog Thijs Kuiken van het Erasmus MC, een van de ontdekkers van HMPV, geeft aan dat HMPV nooit eerder tot
een wereldwijde noodtoestand heeft geleid, en ook nu lijkt die kans zeer klein. Wel is het verstandig om de situatie te blijven monitoren, omdat
virussen zich constant aanpassen. Maar de kans dat HMPV een volgende pandemie veroorzaakt, wordt door deskundigen klein
ingeschat.
6. Wie loopt er risico?
6.1 Kwetsbare groepen
Hoewel de meeste mensen slechts milde symptomen ervaren na infectie met het HMPV-virus, zijn er enkele groepen die meer
risico lopen op complicaties:
- Zuigelingen en peuters: jonge kinderen (onder 1 jaar) hebben nog een onrijp immuunsysteem. Ze hebben meer moeite om
antistoffen aan te maken en zijn daardoor vatbaarder voor infecties. - Ouderen: bij ouderen neemt de immuniteit geleidelijk af. Daarnaast hebben zij vaker chronische ziekten, zoals
hart- en vaatziekten of diabetes, wat het ziekteverloop kan verergeren. - Mensen met chronische aandoeningen: personen met bijvoorbeeld astma, COPD, diabetes of auto-immuunziekten lopen meer risico
dat het virus zich uitbreidt naar de onderste luchtwegen. - Immuun gecompromitteerde patiënten: mensen met een sterk verlaagde weerstand door medicijngebruik, chemotherapie
of door een aangeboren aandoening, hebben minder reserves om het virus te bestrijden.
6.2 Ziekenhuisopname en complicaties
Complicaties van HMPV doen zich voor wanneer het virus zich uitbreidt van de bovenste luchtwegen (neus, keel,
strottenhoofd) naar de onderste luchtwegen (bronchiën, longen). Dit kan leiden tot bronchiolitis – een ontsteking van de
kleine luchtwegen, met name bij jonge kinderen – of tot longontsteking.
Ernstige HMPV-infecties kunnen een hogere kans op:
- Uitdroging: vooral bij jonge kinderen die minder drinken door keelpijn of ademhalingsklachten.
- Extra zuurstofbehoefte: bij benauwdheid en lage zuurstof saturaties is soms opname op de intensive care nodig.
- Secundaire bacteriële infecties: een virale infectie kan de weg vrijmaken voor bacteriën, waardoor bijvoorbeeld
longontsteking of oorontsteking kan verergeren.
Ziekenhuisopnames zijn dan ook vooral in de genoemde kwetsbare groepen aan de orde. Een gezond volwassen persoon met
HMPV-klachten herstelt doorgaans zonder opname, al kan de hoest en vermoeidheid soms wekenlang aanhouden.
7. Historische achtergrond en ontdekking
De historische ontdekking van het HMPV-virus is vrij bijzonder. Het was een team Nederlandse onderzoekers, onder wie
viroloog Ab Osterhaus en Thijs Kuiken, die in 2001 het virus voor het eerst isoleerden bij een groep
jonge kinderen met onbekende luchtweginfecties. Het virus bleek lastig te kweken met de gangbare technieken uit die tijd.
Het feit dat HMPV niet eerder was geïdentificeerd, betekent echter niet dat het niet bestond. Uit latere serologische studies
– waarbij men in bloedmonsters op zoek gaat naar antilichamen tegen specifieke virussen – blijkt dat het virus al decennialang circuleert.
De virusstam zelf is naar alle waarschijnlijkheid minstens zo oud als het menselijk RS-virus, waarmee het nauwe verwantschap vertoont.
Na zijn ontdekking werd humaan metapneumovirus snel erkend als een van de belangrijkste oorzaken van
luchtwegklachten bij jonge kinderen. In Nederland en andere westerse landen is het virus jarenlang onderwerp van onderzoek geweest.
Daardoor weten we nu dat HMPV jaarlijks terugkeert in de wintermaanden en dat nagenoeg iedere volwassene van boven de 5 jaar
weleens in aanraking is geweest met deze pathogeen.
8. Virusstructuur en familie
8.1 Classificatie
Het humaan metapneumovirus behoort tot de familie van de Pneumoviridae en de subfamilie Metapneumovirinae.
Voorheen werd het vaak onder de Paramyxoviridae geschaard, maar nieuwe inzichten in de structuur en virale genen hebben geleid
tot een andere classificatie. Toch is de verwantschap met RS-virus – dat tot de Orthopneumovirus-tak behoort – overduidelijk.
8.2 Opbouw en genetische kenmerken
Het HMPV-genoom bestaat uit een enkelstrengs RNA-molecuul. Het RNA bevat de informatie voor de virale eiwitten die nodig zijn voor
infectie, replicatie en verspreiding in het menselijk lichaam. Het virion (het complete virusdeeltje) is omgeven door een eiwitmantel en een
lipide-envelop – een soort membraanlaag die afkomstig is van de gastheercel. Op deze envelop bevinden zich glycoproteïnen waarmee het
virus hecht aan gastheercellen, in dit geval vaak cellen in de luchtwegen.
Die glycoproteïnen spelen een cruciale rol bij de virus-to-host interactie. Zodra het HMPV zich eenmaal in de
cel bevindt, maakt het zijn RNA vrij, waarna de virale replicatie begint. Nieuwe virusdeeltjes worden gevormd en vervolgens weer uitgescheiden
naar de omgeving, bijvoorbeeld door niezen of hoesten.
9. Ziekenhuisopnames en wereldwijde cijfers
9.1 Frequentie van infecties
HMPV-infecties komen wereldwijd voor. Uit schattingen blijkt dat in de gematigde klimaatzones elk jaar in de winter- en
lenteperiode een toename plaatsvindt. Zuigelingen, peuters en oudere volwassenen vertonen vaker ziekenhuisopnames en complicaties.
Vooral kinderziekenhuizen zien in het griepseizoen en in de periode waarin ook RS en andere respiratoire virussen circuleren,
regelmatig HMPV-patiëntjes binnenkomen.
In de meeste gevallen blijft de opname beperkt tot enkele dagen, waarbij zuurstofondersteuning en bewaking van de vochtbalans de voornaamste
interventies zijn. Exacte cijfers over HMPV-gerelateerde doden zijn lastig te geven, omdat het virus vaak samen met andere infecties
optreedt en omdat labonderzoek niet altijd routinematig wordt uitgevoerd. Desondanks erkennen epidemiologen en
longartsen dat HMPV in de top van virale ziekteverwekkers staat die verantwoordelijk zijn voor ziekenhuisopnames
bij jonge kinderen.
9.2 Internationale surveillance
Wereldwijd vinden steeds meer onderzoeken plaats naar humaan metapneumovirus. In veel landen wordt het opgenomen in het
respiratoire surveillancesysteem, naast influenzavirussen en RS. Door deze data te verzamelen, kunnen
gezondheidsinstanties beter inschatten wanneer er sprake is van een piek en welke maatregelen eventueel nodig zijn. Het
RIVM in Nederland volgt bijvoorbeeld op wekelijks niveau welke luchtwegvirussen dominant circuleren.
De WHO houdt daarnaast ook in de gaten of er genetische veranderingen optreden in HMPV, wat kan leiden tot nieuwe
varianten. Anders dan bij influenza en coronavirussen zijn antigeendriften of recombinaties bij
HMPV minder frequent, maar niet uitgesloten.
10. Vaccinontwikkeling en behandelingsopties
10.1 Huidige stand van zaken
Er is momenteel geen specifiek vaccin tegen het HMPV-virus op de markt. De vraag waarom er wel vaccins bestaan voor onder
andere RS-virus (sinds kort voor sommige risicogroepen) maar nog niet voor HMPV, is deels te verklaren door
prioritering in de farmaceutische wereld. Het RS-virus werd al eerder erkend als belangrijke veroorzaker van zware
longinfecties bij pasgeborenen, waardoor de urgentie voor een RS-vaccin groter was.
Nu blijkt dat HMPV in sommige seizoenen net zo’n grote rol kan spelen als RS-virus, zijn diverse onderzoeksinstituten
en farmaceuten bezig met preklinische studies naar een mogelijk HMPV-vaccin.
Viroloog Ab Osterhaus en anderen verwachten dat deze recente golf in China voor extra aandacht zal zorgen en mogelijk het
ontwikkelingsproces kan versnellen. Vooral voor oudere mensen en chronisch zieken kan een vaccin veel problemen voorkomen,
omdat zij de meeste kans hebben op ernstige complicaties bij HMPV.
10.2 Behandelingsopties
Een gerichte antivirale therapie voor HMPV is momenteel niet voorhanden. De behandeling bestaat voornamelijk uit
ondersteunende zorg, zoals:
- Voldoende rust en hydratatie: dit helpt het immuunsysteem en voorkomt uitdroging.
- Koortsbestrijding: middelen als paracetamol of ibuprofen kunnen koorts en spierpijn verlichten.
- Zuurstofsuppletie: bij ernstige benauwdheid kan extra zuurstof nodig zijn.
- Medicatie voor onderliggende aandoeningen: patiënten met astma of COPD kunnen meer baat hebben bij
bronchodilatoren (luchtwegverwijders).
Bij bacteriële superinfecties – wanneer bacteriën de verzwakte luchtwegen binnendringen – kan de arts antibiotica voorschrijven.
Maar antibiotica werken niet tegen virussen zelf; ze bestrijden uitsluitend bacteriële infecties.
11. Hoe kunnen we ons beschermen?
11.1 Hygiëne: de eerste verdedigingslinie
De meest effectieve manier om verspreiding van het HMPV-virus te beperken, is door goede hygiënemaatregelen
te nemen. Dit advies geldt overigens ook voor andere luchtwegvirussen, zoals influenza en COVID-19.
Belangrijke preventietips:
- Was je handen regelmatig: gebruik bij voorkeur water en zeep, minimaal 20 seconden. Droog je handen af met een schone handdoek of
papier. - Gebruik een tissue of je elleboog bij hoesten en niezen: zo voorkom je dat er virusdeeltjes in de lucht worden verspreid.
- Ventileer binnenruimtes: frisse lucht vermindert de kans op overdracht. Zet ramen open of zorg voor een goed
ventilatiesysteem. - Blijf thuis bij ziekte: voorkom dat je anderen besmet, vooral in drukke ruimtes of bij contact met risicogroepen.
- Reinig regelmatig aangeraakte oppervlakken: denk aan deurklinken, telefoons, toetsenborden en trapleuningen.
11.2 Gebruik van mondmaskers
Hoewel we inmiddels bekend zijn met het gebruik van mondmaskers dankzij de coronapandemie, is het goed om te weten dat mondmaskers ook bij
andere luchtwegvirussen kunnen helpen de verspreiding te beperken. In sommige Aziatische landen, waaronder China, is het dragen van
mondmaskers bij verkoudheid of milde griepklachten al jarenlang de norm.
Voor mensen met ernstige klachten of voor personen die intensief contact hebben met kwetsbare patiënten, kan het dragen van een
mondmasker zeker helpen. Let er wel op dat een mondmasker op de juiste manier wordt gebruikt: vervang het regelmatig en zorg dat het goed aansluit
op neus en mond.
11.3 Vaccinaties en toekomstperspectief
Hoewel er nog geen HMPV-vaccin op de markt is, kan het zinvol zijn om voor andere luchtweginfecties (zoals griep en
COVID-19) up-to-date te zijn met je vaccinaties. Een goede algemene weerstand maakt je minder vatbaar voor complicaties
bij een eventuele HMPV-infectie.
Experts hopen dat er binnen enkele jaren een combinatievaccin op de markt komt dat beschermt tegen meerdere respiratoire pathogenen,
zoals RS-virus, HMPV en griep. Dergelijke multivalente vaccins worden al langer onderzocht, en de recente
ervaringen met mRNA-vaccinaties (bekend van de coronapandemie) kunnen hierbij een belangrijke rol spelen.
12. Conclusie
Het HMPV-virus, ofwel humaan metapneumovirus, is een veelvoorkomend luchtweginfectievirus dat
bijzonder actueel is door uitbraken in China. De wachtkamers in Chinese ziekenhuizen stromen vol met (voornamelijk)
jonge kinderen en ouderen die kampen met hoesten, koorts en ademhalingsklachten. Hoewel de beelden uit China een gevoel van déjà vu kunnen
oproepen na de recente coronapandemie, is de kans dat HMPV uitgroeit tot een nieuwe wereldwijde pandemie zeer klein.
Het virus is namelijk al decennialang in omloop en een groot deel van de bevolking heeft er al immuniteit tegen opgebouwd.
Desalniettemin toont de situatie in China aan dat HMPV voor risicogroepen – met name oudere volwassenen en
zeer jonge kinderen – tot ernstige klachten kan leiden. De symptomen variëren van milde verkoudheid tot zware longontstekingen.
Bij complicaties is een ziekenhuisopname soms onvermijdelijk. Het RIVM en andere gezondheidsautoriteiten besteden momenteel
nog weinig specifieke aandacht aan HMPV, maar monitoren het wel in hun seizoensoverzichten.
Een belangrijk punt van discussie blijft de afwezigheid van een HMPV-vaccin. Gezien het feit dat HMPV in de
mondiale top staat van respiratoire ziekteverwekkers bij kleine kinderen, pleiten onderzoekers als Ab Osterhaus
voor meer investeringen in vaccinontwikkeling. Totdat er een effectief vaccin beschikbaar is, blijft preventie
gericht op hygiëne, mondmaskergebruik en algemene gezondheidsmaatregelen essentieel.
De kans op grootschalige uitbraken in Nederland of België kan niet worden uitgesloten, maar de scenario’s zoals we die bij COVID-19
hebben gezien, lijken onwaarschijnlijk. Iedereen die zich ziek voelt, krijgt het advies om thuis te blijven en
verspreiding te minimaliseren. In het bijzonder als je hoest of koorts hebt en veel onder de mensen komt, is het raadzaam je eigen
gezondheid en die van je omgeving extra in acht te nemen. Bij aanhoudende klachten of verergering is het verstandig om contact op te nemen
met een huisarts.
Uiteindelijk is het HMPV-virus niet de nieuwe corona, maar het verdient wel onze aandacht. Het toont aan dat de wereldwijde
gezondheidszorg altijd alert moet zijn op nieuwe ontwikkelingen bij respiratoire virussen. Door tijdig maatregelen te nemen,
onderzoek naar vaccins te stimuleren en elkaar te blijven informeren, kunnen we de impact van virale uitbraken op kwetsbare groepen
zo klein mogelijk houden.
Nawoord en extra tips
Nu er vanuit China berichten komen over overvolle ziekenhuizen, is het begrijpelijk dat mensen zich zorgen maken. De vergeleken
eerdere ervaringen met COVID-19 zorgen voor een gevoel van onrust. Maar volgens experts is er vooralsnog geen aanleiding tot paniek.
Het is echter wél verstandig om de basishygiëne in acht te nemen en de situatie te blijven volgen via betrouwbare bronnen
zoals het RIVM en de WHO. Op die manier krijgen oude en jonge risicogroepen de best mogelijke bescherming
tegen nieuwe golfjes van HMPV of andere luchtweginfecties.
Als afsluiter nog enkele korte adviezen op een rij:
- Vermijd drukke plekken als je verkoudheidsklachten hebt.
- Overweeg een mondkapje in slecht geventileerde ruimtes of bij kwetsbare mensen.
- Zorg voor een gezonde leefstijl (goede voeding, voldoende beweging en slaap) om je
immuunsysteem te versterken. - Raadpleeg bij ernstige klachten of twijfel direct een (huis)arts.
We hopen dat deze uitgebreide update over het HMPV-virus je meer inzicht heeft gegeven in de achtergronden, symptomen, risico’s en
preventiemaatregelen. Blijf alert, maar raak niet in paniek. Met gezond verstand en goede basishygiëne kunnen we met z’n allen de
impact van dit virus beperken.